第三章 号角声声
‘呜呜呜呜’一串长长的号角声,将文定从伤怀的情绪中惊醒。街道上顿时飞沙走石,赤
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城的百姓们开始仓促奔走,一间间商铺急忙放下门窗,合上门板,大人抱着小孩直直的跑回各自的家里,将房门牢牢的关严实。
还没等文定弄明白这究竟是何事,偌大的街道上,就只剩下他一人了。
文定呆呆地站立街心,周围是方才混乱过后的一片狼藉,一头雾水的他又不知该何去何从。
旁边那位竹编店的大叔,正在合上最后一块门板,刚好瞧见了这个发愣的异乡人,好心叫道:‘唉,异乡人别傻站着了,快来我的铺子里避避吧!’
正处在茫然中的文定,仿佛是一只大海里漂泊的小船,在漆黑的夜里找到了指引方向的航标,他赶忙来到大叔的铺子前,问道:‘大叔您好,方才还是好好的,怎么才一会工夫,人们都不见了,请问您,这究竟是为什么呀?’
那大叔倒是个热心肠,先将文定拉回自己的铺子,才解释道:‘你是刚刚打山外来的,这城里的规矩恐怕还不大清楚。方才那几声号角,可不是等闲便能吹响的,只有在外敌入侵,或是有了叛
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方才会吹响,一方面是知会我们百姓,让我们赶紧回到各自的屋里,不到警报解除不允许上街;另一方面是给城外虎贲营里的官兵报信,让他们急速来勤王保驾。’
文定听完之后,心里可是吓的不轻,不论是这两种情况里面的哪一种,可都不是件小事。
他不但为公子斐的安全担心,还忧虑尚在独院的燕小姐、紫鹃、杨括等人,人一焦虑,嘴里便不自觉地嘀咕道:‘这可如何是好呀?’
巴子国的朝廷,往日里对于这等战时举措,安排的是井井有条。号角响起后,不但是人人行动敏捷,第一时间回到自己的屋里,而且对即将发生的战
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是一点也不担心。
大叔见到文定神色焦急,还安慰文定道:‘你大可不必担心,不管等会要发生什么事,都不打紧的,只要虎贲营的将士一到,什么问题都可以解决,我们只需静静等待警报解除就是了。’
自己这个不相干的外人,反倒没有他们自己的百姓镇定。虽然只是这么简短的一句,文定也能感受的出这赤
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城的百姓,对虎贲营将士的强大信心。然而文定却不能就此放宽心,就算战
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平息了,可谁能保证不波及到独院里那些个同伴呢!
他们一干人如今大多是有伤在身,紫鹃更是精神恍惚,一直就未曾清醒过来。而且为了不使他们心存芥蒂,公子斐连门前的一队兵士都给撤走了。这下可好,若是祸事波及到独院,燕小姐她们的景况可就堪忧了。
文定心里别提有多担心了,辞过了大叔就要出门而去,却被他给生生的拉住了,大叔口里还急道:‘你这是干嘛呀!现今外面不太平,出去了可就有性命之危呀!’
文定力气没有他大,被他硬是给拉了回来,焦急的对他道:‘大叔的好意,小的心领了,可是小的还有好几位同伴尚在别处。若是战
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一起,兵祸无情,在下担心他们的安危,怎能安心躲在大叔这里?’说着又要挣扎着出去。
然而这大叔便是死死的拽住他的手臂,道:‘小伙子,不是大叔我蛮不讲理,实在是这外面你去不得呀!’
‘大叔,您且放心,若是遇到前面有事发生,小的会绕道而行的。’此时文定急的如同热锅上的蚂蚁,可偏偏又挣脱不了大叔的双手。
‘那也不行。小伙子,你知道刚才那街道上的人们,为何会急急忙忙往家赶吗?’
‘不知道。’这样拽来拽去的已经让文定有些烦躁,语气也开始变得急了起来,若不是这位大叔碍事,他的人早就随着他的心,奔向了众人所在的那座独院。
大叔倒没有计较文定话语中的不善,而是细心的开解道:‘年轻人不要急嘛!大叔这都是为了你好。你以为大伙为什么刚才会慌不择路的急跑,那是因为朝廷里有成文的法令,号角吹响以后,街面上不准留有行人,除了官兵就是敌人,虎贲营的将士们会将一切在街面上行走之人视为叛贼,毫不留情的绞杀,你说大叔我能眼睁睁的看着你出去送死吗?’
文定一下子打从头顶凉到脚底,他亲眼见识过虎贲营将士的勇猛,若是当真如大叔所说的那样,那当街行走之人可就是必死无疑了。
然而这下他又更为担心独院中人的安危了,他柳文定恰好得到了这位大叔的提醒,可他们却不曾得知呀!万一因为听见院外吵闹不休,他们出来看个究竟,可不就正好碰上吗?
文定不由得抱怨道:‘怎么会有这般不讲情理的法令?万一有谁不慎留在了屋外,岂不就平白无故的被自己的将士给害了吗?’
‘小伙子,这你就有所不知了,你可别小看这条法令,它可是保护了我赤
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城数万百姓的身家性命呀!你试想,兵祸一起,若是百姓们不是待在各自的家里,而是在街上东奔西走的,不但给将士们平
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增添了难度,自家的性命也得不到保证。’
在大叔的安抚下,文定也由方才的急躁中清醒了几分,静下心来细细一琢磨,这个法令也确实是有它的益处。能让战场上敌我分明,不至于因为杂乱的场面,而错杀了无辜的百姓,往往战争中死伤最大的就是百姓,或是死于士兵的刀刃,或是死于相互间的拥挤践踏,而后者犹为更甚。
大叔继续道:‘还不仅是如此,每次战
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难保没有一些宵小之辈,藉机趁火打劫,图财害命之事是时有发生。可是自从先祖们定下这条法令之后,这种情形就再也没有了,不管你是不是
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臣贼子,只要你留在街上就是有不轨企图,碰上虎贲将士就是死路一条。小兄弟,你说这样的法令好是不好呀?’
文定不得不点头道:‘当然是好咯!’
想那历史上,哪一次战
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过后不是生灵涂炭,民不聊生,那些个将军、谋士们所想的只是如何能打败敌人,谁又考虑过百姓们的死活?
抢夺粮草以补给,强捉男丁以扩军,这都是家常便饭之事,稍微好一点的也不过是约束自己的属下,不去抢夺百姓的财物罢了。更为无
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的是,有些人为了达到卑劣的企图,指派属下装扮成敌营的兵士去杀人放火,
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起民愤,以打击敌人。
打仗本是那些将军】兵的使命,而驱赶那些手无寸铁的百姓去对抗如狼似虎的敌人,这样的行径乃是文定最为不齿的。
不得不承认,巴子国的朝廷确实为百姓们料想的十分周到,不过这样的法令也只能是在这山中之城施行。在外面的世界里,百姓的
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动谁也不能掌握,地域、家族、出生,各种各样的原因之下,一条街上的邻居
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情也是不大相同,若要他们在战
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发生之时,不自顾自的逃命,都遵守命令待在家里,几近是不可能。
也只有在赤
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城,这一两千年也没人打搅过的城池里,质朴的百姓们才会如此一致。
大叔看着文定的神情不再那么坚决,也就终于放下心来,一直拽着他的手臂也给松开了,走到桌子旁倒上两杯茶水,递与文定,宽慰他道:‘你也不必着急,就与大叔我在此聊上一聊,等到号角再吹上五声后,就可以自由上街了。也不知道这回究竟是发生了什么事,我已经好些年没听过这号角声了。’
稳住了文定后,大叔又开始关心这城中的局势起来。
‘那,大叔您上次听见号角声,是在什么时候呢?’既然暂时不能出去了,文定也就与大叔攀谈起来。
‘哦,那可有年头了,得容我好生回想回想。’大叔拍着额头思索了好一会儿,还是一筹莫展的,后来干脆哑然一笑,道:‘岁数大了,记
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也就差了,这猛然提起还真有些想不起来。只记得那时,我还没有桌子这般高,正在街道上玩耍’
文定一听,霍,那还没他四弟道定高,还不满十岁,距现今少说也有二十好几年了。
‘号角突然响起后,街上的人都如同是发了狂似的,我娘那时还在世,一把提搂起地上的我,疯了般往家跑。’大叔偷偷往铺子外张望了一番,才又小声的说道:‘小伙子,我看你人
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老实,这话我跟你说了,可别到处去传。’
文定看着大叔神秘的神情,倒还真有些紧张了,答应道:‘大叔您放心,我一个外乡人,在此人地生疏的,听见也就听见了,绝不会四处
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说的。’
‘咳,其实这也不是什么秘密,这赤
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城里只要稍微上了些年纪的老人,都是一清二楚的。上一次吹响号角,乃是因为现今的大王兵变所导致的。当时大王还不是巴王,只是先王的一位王子。本来大王之上还有一位兄长,可是那位太子实在是荒婬无道,不但在街上肆意的强抢民女,连大臣们的
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女也不放过。可谁让他是
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后的大王呢!臣公与百姓们只有隐忍不语,后来他变本加厉,甚至于自己的弟媳也想要霸占,终于
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起了他的二弟,也就是如今大王的愤怒,在先王临终当
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,便联络虎贲营的将军出兵,弑杀这个无道的太子。’
原来如今的巴王还有过这么一段艰辛的往事,可是文定又有些奇怪,问道:‘巴王除掉无道的兄长,这等大义灭亲的行径,乃是为国为民的善举,为何大叔还要遮遮掩掩的?’
大叔解说道:‘小兄弟,这你就是有所不知了。不错,大王此举是为国除害,可我们大王是个极好面子之人。虽然王后已于十年前撒手而去,可深深爱着王后的大王仍旧不喜欢让人谈论他的
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子,是以早就下过严令,若是有人谈及此事,就要重重的惩罚’
文定倒颇有感触的道:‘如此看来,巴王真的是十分疼爱王后。’
‘那是自然,王后可是我们赤
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城里几十年,不,上百年也找不出的顶顶贤慧女子,不但辅佐大王,将后宫的琐事安排的井井有条,而且还时常下到民间,体察我们百姓的疾苦。兵变之时,大叔我尚在年幼,也不曾记事,听我娘她们说起,当时听说那个禽兽太子要强占娘娘,不但是大王怒火中烧,连城中的百姓也是怒不可遏。’
文定不知道大叔口中,那位被巴王深爱着的王后,是不是公子斐的母亲,不过能让一位君主几十年如一
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的疼爱,为了她甚至于跟自己的禽兽哥哥兵戎相见,这位王后一定是位知书达理,温柔贤慧的好
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子。
二人正聊的起劲,街道上却传来轰隆隆的响声,文定感到连脚下的地也在随之震动,赶忙向旁边的大叔问道:‘大叔,这是什么声音呀!为何会如此剧烈?’
大叔的脸上充满着疑惑,仿佛也是弄不大清楚状况,小心翼翼的靠近门边,透过门
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向外望了一眼,然后迅速扭过头,兴奋的对文定说道:‘好了,好了,虎贲营的将士们已经入城了,再大的事也不用担心了。外面那震天动地的响动,就是他们打从门外经过的脚步声。’
文定也将头凑到门边,向屋外望去,只见着一排排威武的将士打这门前经过。那震耳
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聋的响动,竟然只是这几千将士的脚步声而已,文定心中不由得生出一股震惊,这确实是支无坚不摧的铁军,光是行军途中这落地有序的脚步声,都不是等闲能得来的。
大叔那张已不再年轻的脸上,
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出了春风般的笑靥,得意之
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溢于言表,冲著文定说道:‘我就说让你不必担心吧!这还不到一顿饭的工夫,我的话马上应验了。不管这些虎贲营的子弟兵是在
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练,或是休息,只要号角声一响起,他们就会神速的入城。’
‘果真是如大叔所言。’文定一边回应着编织店老板的话,一边向门外的行军中的虎贲营将士们望去。
整齐的军容,泛着寒光的兵刃,清一
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藤制的盔甲。这些藤甲乃是用些皮革与藤条制成,看上去十分简易,却是极为厉害,当年若不是诸葛孔明用上了火攻之计,孟获的那三万藤甲兵还真不是轻易能对付得了的。
不过自那之后,军事上已经很少有人再会去用藤甲装备士兵了,没想到在这巴子国里还能看的着。简易的藤甲掩盖不了将士们虎啸风生的威猛,这上千人一致的步调更是给人以强烈的
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迫感,这位编织店的大叔,恐怕也是不常见着如此多的将士们出动,一边观望,一边嘴里还发出惊叹。
看着这长长的队列,文定不由得叹道:‘这队列打门前走了好一会儿了,还不曾走完,怕是虎贲营五千士兵一齐出动了吧!’
‘哪里呀!’大叔道:‘今
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又不是初一‘五,兵营里不会有五千人队伍的,顶多不过是一半。余下的一半将士会在第一时间,由各自的伍长带着去兵营会合,然后再开进城来。’
文定暗自吐了一下舌头,这仅仅是一半而已,天知道若是两军会合之后,会是何种壮观的情形。
正在文定叹息之时,恰好在队列之中见到一个熟悉的身影,文定顿时喜不自胜,立即由竹编店跑到了大街之上,边跑还边叫‘太子,太子’。
之前一直拽着他的大叔,以为他已经领会到自己的苦心,所以就放松了警惕,谁想一个没留神,他竟跑了出去,再等他想阻止已来不及了,不由得暗自懊恼,唏嘘不已。
原本一直藏身在编织店的柳文定,心里忧虑着独院里的同伴,可是经过编织店老板的一番解说后,知道了在赤
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城宵
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时上街的严重后果,也就不敢贸然出去。
可就在虎贲营兵士们行军经过编织店之时,在那数千人的队伍中,文定见到了公子斐的身影,一时间本是无计可施的他,仿佛找到了曙光,疾步冲出了编织店,急急忙忙的跑到了大街之上,口里一直叫唤道:‘太子,太子殿下。’
然而
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接他的不是公子斐那张玩世不恭的笑脸,却是一枝枝冰冷的长矛。
就在他跨出编织铺子的同时,便有一位虎贲军的伍长发现了他的‘不轨’行径,一声号令:‘右侧有敌袭。’
号令方才落下,那条长长的队伍从右边分出一队人马,几十枝明晃晃的长矛,‘唰’的一下对准了文定。
文定求助的望向前方的公子斐,可他早已消失在街角处,这下可好,文定悔不当初自己没听大叔的劝告,如今这局面可就难以收拾了。
无奈之下,文定只好自己向这些虎贲勇士解释道:‘误会,误会了,我是你们太子殿下的客人,刚才乃是想叫住他。’
然而这些个勇士们
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不理会他的辩解,举着长矛一步步的
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近文定。文定再想回头已经是晚了,连适才躲在门边偷瞄的大叔,都已闪身入了里屋,看来是不想被牵连进来。这当然不能怪人家大叔无情,别人早就劝过他了,还几次阻止他莽撞上街,可是自己却是这般的一意孤行,只能怨自己呀!
看着他们无丝毫表情的面孔,文定心里这下是胆战心惊的,一边缓步后退,一边用颤抖的声音试图再次向他们解释:‘各位,各位军爷,我不是坏人呀!上次,对,上次就是两
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之前,太子殿下还邀请我过去兵营,看过各位军爷
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练的。’
他拨开了自己两旁的发梢,将脸庞清晰的
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了出来,道:‘还记得吗?那天巴子烈将军还与一位少年壮士比试过箭法了的,我就坐在太子殿下的旁边呀!诸位难道连丁点印象都没有了吗?’越说文定的声音越急,越说越颤抖。
然而这些个虎贲武士们
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就不理睬,四五枝长矛齐齐架在文定的脖子上,余下的长矛则开始瞄准文定的全身,正在做发力前的回收预备。
文定的心中已是绝望,任他百般设想,也料不到自己竟然会死的如此冤枉,可就是不甘也是自己咎由自取,谁让他放着长者的提点也不依从,反而是由着
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子
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来呢!文定不忍眼见长矛
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入自己的身躯,紧紧的闭上双目,眼角却有一颗不甘的水珠滑落。
‘住手,都给我住手。’在千钧一发之际,一道洪亮的声音救下了文定一命。
真的是只差那么一小会,预备刺文定的那四五枝长矛都已濒于发力了,其中的一个兵士甚至于已经出矛了,听到那声‘住手’后已收力不及,情急之下惟有将矛头偏出几寸,划过了文定的衣袖,
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进了竹编店的门柱之上。
文定自忖自己是必死无疑,在闭上眼的那一瞬间似乎想到了许多许多,父母、三个弟弟、雨烟、东家ˇ傅、正声,甚至还有那一直对自己冷冰冰的燕大小姐,想到自己再也无缘见到他们了,眼角的泪珠止不住的往外涌现,不但是视觉,在那瞬间,外界的一切感觉都停止了,只是在心底默默的等待死亡的降临,可等了许久,身子也不曾有刺痛的感觉。
待他再睁开双眼,却见着与自己数次谋面,还同席喝过两次酒的樊鹏将军,正是因为他的叫喊,才救下文定一命。
也该是文定走运,在这种紧急的状况下,这些虎贲营的将士可以不需听任何人的指令,只要是稍有不轨的迹象,就算是三公九卿的家眷也照杀不误,而事后那些大人也只能是打碎了牙往肚子里
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。然而樊鹏将军则不同,这些兵士不但都是他亲自一手带出来的,也全权归他指挥,这个时候也惟有他的命令,方才能镇的住这些个虎贲勇士。
幸得他与公子斐分别指挥着前后二队,才有机会看见了文定引颈受戮的一幕,就差那么眨眼的工夫,文定险些命归黄泉。在确知自己安然无恙后,文定顿感双足无力地瘫坐在了地上,背靠着竹编店的门柱,大口的
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着
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气。
虎贲营的武士们虽然没向文定下手,可依然是举着长矛对着他,警惕的望着他的一举一动。
樊鹏将军凑过来拦下手下的兵刃,并向他们喝斥道:‘胡闹,这位先生乃是大王的座上宾客,岂能容你们如此无理?伍长给我领着他们归队,速速赶上前面的队伍,若是耽误了正事,莫要怪本将军的军法无情。’
‘领命。’方才下令攻击文定的伍长,又领着自己手下的兵士们转过身一路小跑,向前面的队伍赶去。
樊鹏则回过头,看望坐在地上的文定。
此时文定那颗受惊过度的心,已经稍稍得到
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息,知道正是这位大将军救下了自己,待心里稍适平静下来后,赶忙起身谢道:‘多谢大将军,多谢大将军,将军的活命之恩,在下永世难忘。’说着就朝着他下拜。
‘唉,举手之劳,先生不必如此。’樊鹏急忙将文定扶起来,道:‘先生初来乍到,对本城的律例不甚了了,这也在情理之中。本将标下的兵士,做起事来往往是一
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肠子通到底,还请先生不要见怪,怨只怨今
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事有仓促,适才让先生受惊了。’
之前那编织店大叔早已提醒过自己,都怪自己自以为是,才差点弄得魂归极乐,只是这实情文定不好向他解释,只好羞愧的说道:‘都怪在下莽撞,都怪在下莽撞,适才见着太子殿下由前方经过,忍不住出来呼唤,谁知给贵属添乱了。’
樊鹏恍然悟道:‘原来先生是想晋见太子殿下,这好办,请随樊某而来。’说着,樊将军便引著文定由行军队列的一旁快步行走。
他们二人一路急行,越过了一排又一排的兵士,终于在前面两个路口处追上了公子斐。公子斐此时正大声的对行军队伍喊道:‘加快些脚步,凶残的敌人正一步步的靠近这里,靠近我们的父母姐妹。’
‘养兵千
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,用在一时,我们保家卫国,回报百姓的时刻到了。’公子斐的话很有感染力,本就速度不慢的队列,霎时间又增添了几分速度。
看到这样的公子斐,还真让文定大吃一惊,第一次见到他不再是嬉皮笑脸,不再是玩世不恭,那严肃的劲头还真有些太子的味道,不停的拍打从他身边路过的兵士们的肩膀,不住的说些激励他们的话语,这才是文定心中,一国太子应该有的形象。
看见太子能如此积极,樊鹏将军的脸上也
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出了丝丝笑容,三步两步靠近他,道:‘太子殿下,请您不必担心,只要有虎贲营的将士在,一定不让大王的颜面受到丝毫折损,不让百姓的身家收到威胁。’
鲍子斐从忙
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中扭过头来,并没有因为樊鹏的话语而夸耀他,反而是面有疑色的道:‘樊将军,你不是应该在后队押阵呢!为何丢下将士们跑到前锋队了?’
越是在紧急的时刻,就越容不得半点大意,特别是樊鹏这种可以左右全局的大将军,公子斐可不得不小心谨慎。
樊鹏将文定从自己身后引了出来,道:‘小臣方才由军旅之中发现了柳先生,听闻先生说要来见殿下,是以特引其而来,现下正要回归后队,为大王与殿下带兵杀敌。’
鲍子斐见到文定出现在其身后,始知大将军所言不虚,立即缓和了面容,向大将军说道:‘本宫见大将军突然而至,乃是怕后队出了什么状况。大将军,你知道这是父王首次指派本宫全权指挥,若是出了什么岔子,难以向他老人家
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代,若有得罪,还望大将军不要见怪呀!’
虽然公子斐之前的话语不善,然而樊鹏又何曾敢怨怪于他,听见太子如此这般的一顿软话下来,他急忙诚惶诚恐的道:‘太子殿下多虑了,微臣乃是大王与殿下的臣属,殿下若有训斥,又或是责罚,微臣欣然承受亦惟恐不及,又何曾敢生出不甘之心?臣这就折回后队,率领将士们紧紧跟随着殿下,力保殿下的首次征战全胜而归。’
鲍子斐赞许道:‘如此忠勇,方才是我巴子国的栋梁之材。将军尽管放心,有了将军的虎贲营将士在,本宫定要打一场漂亮的胜仗。’樊鹏抱拳行礼,马上就折返后队。
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